Jack, amerykański biznesmen, porzuca świat interesów, aby z powrotem odkryć sens życia, malując ulice Paryża i żyjąc jak kloszard...
Z pozoru, główny bohater - Scumbler powinien być szczęśliwy: ma kochającą żonę, dzieci, jest u szczytu powodzenia i sławy. Ale gdy przygląda się sobie w lustrze, zauważa, że nieuchronnie się starzeje...
Niezawinione śmierci zajmują w twórczości Whartona niezwykłe miejsce. To powieść autobiograficzna, w której autor dzieli się z czytelnikami rozpaczą i gniewem po tragicznej śmierci swojej córki, zięcia i dwóch wnuczek...