Historia pewnego sieroty, Homera Wellsa. Doktor Larch, sprawujący pieczę nad sierocińcem, wprowadza go w arkana medycyny...
Ogromne pomieszanie - żałosne kulisy anszlusu i jego wpływ na mentalność Austriaków, dziwaczne frustracje młodych ludzi, idea wolności dla zwierząt zamkniętych w zoo, emocje pierwszej miłości, szalona wyprawa kultowym motocyklem, reminiscencje i antagonizmy wojennej zawieruchy...
"Świat według Garpa" to opowieść o życiu, która w groteskowy sposób przedstawia problemy i zagrożenia współczesnego świata. Poprzez nieprawdopodobne perypetie swoich bohaterów John Irving w krzywym zwierciadle prezentuje nasze - skazane na niepowodzenie - próby okiełznania niezwykłego żywiołu, zwanego życiem.