Zofia Boratyńska wychodzi za mąż za zubożałego szlachcica, hrabiego Mirosława Kicińskiego, by sprawić przyjemność ciężko chorej matce. Sama nie wierzy w prawdziwą miłość, dopóki przypadkiem nie spotka, Felicjana Żarskiego. Ich wspólna ucieczka zbiega się w czasie z zamachem na namiestnika Królestwa Polskiego, Fiodora Berga.
Panna Haneczka Żarska poszukuje szlachetnej idei, której mogłaby poświęcić swoje życie. Pewnego razu na wykładzie Uniwersytetu Latającego słyszy o socjalizmie i od tego momentu pragnie nieść pomoc ciemiężonym robotnikom. W ten sposób poznaje Ignacego Piecyka, ślusarza w zakładach Lilpopa, niezwykle przystojnego, choć ostatniego drania, w którym...
Młoda Polka Justyna i jej brat Marian zostają wysłani po powstaniu styczniowym w głąb Rosji. W pociągu spotykają Edmunda i Cecylię, małżeństwo z małym synkiem. Justyna mimowolnie ulega urokowi Edmunda i zaczyna zazdrościć jego żonie. Swoje uczucia próbuje przelać w powieść, kreśląc historię o Niceforze Czernichowskim - jednym z pierwszych Polaków na...