Autor książki zwraca uwagę na obecność narkotyków w życiu człowieka od zarania dziejów. Opisuje bogactwo roślin i substancji, które były i są wykorzystywane do sztucznego zmieniania percepcji i świadomości. Nasza cywilizacja nie jest jedyną, która uległa magii substancji halucynogennych.
Choć do głębszych wrażeń dążyli starożytni "narkomani", osiągający psychodeliczny świat wizji, spustoszenie duchowe spowodowane narkotykami jest w naszych czasach wyjątkowe. Autor podkreśla, że dążenie do odzyskania raju utraconego za pomocą psychodelików prowadzi na manowce, z których powrót do zwykłego życia jest niezwykle trudny.