Bohaterka książki jest dzieckiem nastolatków, których związek zakończył się tragicznie: na krótko przed rozwiązaniem Lucette zabija swego męża, w wiezieniu rodzi córeczkę i zdążywszy jej nadać rzadkie imię Plectrude, popełnia samobójstwo.
Pisarka Amelie podczas towarzyskiego spotkania wysuwa intrygującą, choć mocno naciąganą hipotezę. Według niej naukowcy z dwudziestego ósmego wieku opanowali umiejętność podróżowania w czasie i nikt inny, tylko właśnie oni są odpowiedzialni za wybuch Wezuwiusza, który pogrzebał Pompeje...